Arbusto espinoso de 0,15 a 1,5 m de alto. Alcanza una altura de 1,5 m cuando crece en el suelo y se levanta erecta, pero cuando crece sobre tapias, toma un hábito bajo y retorcido (Looser 1948). Probables raíces gemíferas subterráneas, extendidas, horizontales. Ramas flexuosas, estípulas de 0,1-2 cm, espinosas, derechas y decurrentes. Hojas 1-yugadas, glaucas, pubérulas o glabrescentes, pecíolo de 2-15 mm, pinas de 1-3 cm; pinnas 3-8 yugadas; folíolos de 2-9 x 0,8-2 mm, distantes, alternos a opuestos, oblongos, obtusos, enervios o ligeramente 1-3 nervios en la base. Pedúnculos axilares, solitarios, alargándose a la madurez del fruto; cabezuelas globosas de 1,5 cm de diámetro en la antesis. Flores amarillas, cáliz y corola estriados, cáliz de 1,5-2,2 mm; pétalos de 3-4 mm, unidos en el ¼ basal, vilosos en su interior; estambres y estilo exertos, ovario viloso. Frutos de 1,8-5,2 x 0,6-1 cm, amarillo limón al madurar, pubérulos cuando jóvenes, radiados desde el receptáculo (1-21) como cuerpos reducidos, cilíndricos, formados por 8 a 17 espiras regulares, densamente cerradas, cada una de 3-5 mm de espesor; exocarpo crustáceo, endocarpo septado con artejos longitudinales fácilmente dehiscentes; mesocarpo pulposo, tánico, rojizo; semillas de 4,5-5,4 mm, ovoides, verde-grisáceas (Burkart 1976, Correa 1984).
