Hierba perenne, de hasta 60 cm de alto, erecta. Rizoma corto, nodoso y cilíndrico. Raíces delgadas, engrosadas en los extremos del rizoma. Tallo erecto, glabro, generalmente hojoso. Hojas aovadas a lanceoladas, de 4-6 cm de largo por 0,5-1,2 (-2,4) cm de ancho, pecioladas, con torsión cerca de la base de la lámina, bordes con escamas triangulares y papilas, ondulados, nervios sobresalientes y escamosos, hacia la inflorescencia las hojas son generalmente más cortas, lineares y agudas. Inflorescencia de 2-3 rayos, 1-3 divididos, de 2,5 a 8 cm de largo. Tépalos grandes de color violáceo, de 5 a 6,5 cm de largo, tépalos externos redondeados, de 3,3-4,5 cm de ancho, borde denticulado, ápice emarginado y con un mucrón ancho y oscuro, de 1,5-2,5 mm de largo; los internos superiores generalmente más largos que los externos, oblanceolados, redondeados a truncados y con un corto mucrón, franja amarilla en la parte media, hacia abajo violáceo claro y con rayas atropurpúreas abundantes hacia la base y sobre el amarillo, donde luego de una mancha oscura termina con líneas gruesas y alargadas. El tépalo inferior un poco más corto que los superiores, liso o a veces con el dibujo de los superiores, incluso la franja amarilla. Anteras violáceas. Cápsula de color castaño, de 2,5 cm de largo, coronada por el resto del estilo de 1,5 cm de largo; contiene semillas de color castaño, de 3 mm de diámetro (Bayer 1987).
